Cleats sind Schuhplatten, mit denen sich eine Radfahrerin/ein Radfahrer mit dem Fahrrad verbinden kann. Man spricht auch von Klickpedalen, da man sich in die Pedale einklickt, um mit dieser verbunden zu sein.
Die kleinen Metallplatten, also die Cleats, werden an der Unterseite der Fahrradschuhe befestigt. Für das Einklicken benötigt man spezielle Pedale, eben Klickpedale. Der Gegensatz zu Klickpedalen sind Flachpedale oder „flat pedals“.
Kurz sagt man auch: Fährst Du Klick oder Flat?
Durch das Einrasten der Cleats in die spezielle Pedale wird eine stabile Verbindung zwischen Fahrer und Fahrrad hergestellt. Das sorgt für eine effiziente Kraftübertragung und bessere Kontrolle über das Rad. Man muss sich vorstellen, dass man bei einer Flachpedale durch jeden „pedal stroke“ nach oben im Prinzip Energie verliert. Während man dagegen mit Klickpedalen, auch bei der Bewegung des Pedalierens nach oben auch noch Energie auf das Rad überträgt.
Insofern kann man hier entweder Kraft sparen oder einfach überhaupt schneller fahren. Manche Bergfahrer, Rennradfahrer, Gravelbike oder Mountainbiker, sagen, dass sie ohne Cleats bestimmte Anstiege nicht hochkämen.
Cleats sind insbesondere bei Rennrädern, Mountainbikes und Gravelbikes mit speziellen Pedalsystemen verbreitet. Entscheidend ist es, die richtigen Cleats für die verwendeten Pedale und Schuhe auszuwählen, da verschiedene Hersteller unterschiedliche Systeme anbieten.
Der erste große Hersteller, der Cleats in den Fahrradmarkt brachte, war übrigens Shimano mit seinem SPD-System (Shimano Pedaling Dynamics).
Was sind „Flat pedals“ bzw. Flachepedale?
Was ist hingegen die klassische Alternative zu Cleats? Das ist einfach die Flachpedale oder die Flatpedals, wie man sie an jedem einfachen Citybike verbaut sieht.
Sie kommen natürlich auch im Mountainbike-Bereich vor und auch im Gravelbereich. Reiseradler und Reise-E-Biker fahren in der Regel auch nicht mit Cleats/Klickpedale. Oft werden sie vor allem im sportlichen Bereich verwendet.
Dazu muss man sagen, dass man auch etwas mit ihnen üben muss. Der Klassiker ist die Ampel: Man kommt nicht aus den Cleats heraus und legt sich hin, da man ja nicht weiterfahren kann. Das soll vielen Anfänger/innen bei Klickpedalen schon passiert sein.
Zurück zu den Flachpedalen:
Bei denen benötigt man keine speziellen Fahrradschuhe, mit denen man sich in die Pedale einklicken kann. Flache Fahrradschuhe bieten dem Fahrer eine rutschfeste Sohle und sind in der Regel bequemer zu tragen als Fahrradschuhe mit Cleats. Auch beim Gehen nach dem Radfahren können sie die bessere Wahl sein für komfororientierte Radfahrer.